大宋歷朝以來，權鬥都是適可而止，致使、貶斥便落下帷幕，當年王安石與司馬光爭權，新舊黨更替，無非也就是罷官而已，牽連到家人的，幾乎少之又少。

這個潘多拉盒子，最先開啟的卻是蔡京自己，而如今，沈傲也不介意以彼之道還至彼身。

蔡京渾渾噩噩地從宮中出來，回望了一眼宮墻，隨即鉆入轎中。

“回府，叫個人去把絳兒叫來，要快，不要耽誤。”

從蔡京的聲音聽來，已變得鎮定起來，見多了驚濤駭浪，坐入轎子之後，他又恢覆了平靜。既然沒有了退路，那麽就要預先做好準備，這個時候，鎮定自若極為重要。

那些門生和黨羽，大致已經察覺出了一些端倪，只怕是指望不上了，現在事情出來，只能靠蔡絳了。

等到蔡京回到蔡府，蔡絳也恰好心急火燎地過來，父子二人在府門口撞見，蔡絳方才也參與了廷議，自然知道發生了什麽，臉色蒼白地道：“父親……”

蔡京淡然道：“進屋說。”

父子兩一前一後步入正廳，仆役們要來伺候，蔡京冷聲道：“都出去，沒有老夫的吩咐，誰也不許進來。”

幾十年來，蔡絳從未見過父親這個樣子，心中頓覺不妙，道：“父親，咱們蔡家再不能和沈傲為敵了，這樣的國書都扳不倒他，反而從蓬萊郡王成了平西王，我大宋歷經百年，從未有外姓有過這等的尊榮，沈傲的聖眷，讓人心涼。”

蔡京冷哼一聲，道：“我們不與他為敵，他就會放過你我了嗎？不要再心存僥幸了，事到如今，只能與他周旋到底。”

蔡絳臉色更顯蒼白，唯唯諾諾地道：“是，是，只是眼下……”

蔡京打斷他道：“老夫今日要說的就是眼下，實話告訴你，興化軍那邊的彈劾奏疏已經遞上去了，蔡政這個糊塗蟲，哼，不知死的東西。”罵了一句，隨即道：“沈傲這一次，對付的不是老夫，而是你們，若是這般下去，我蔡家一家老小，都要葬送，無論如何，也不能再放任了，你立即上書，辭去兵部尚書，這尚書不做也罷。”

蔡絳呆了一下，道：“爹，沈傲所顧忌的，不就是咱們父子嗎？若是兒子辭了官，豈不等於任人宰割？”

蔡京冷笑道：“你便是尚書，在他眼裏也是任他宰割，你上疏辭官，就用子弟不恭為理由，說要回福建路老家去教育子弟。陛下念老夫勞苦功高，自然是不準的，前幾日福建路提刑使告老還鄉，朝中正在商議合適的人選，到時只要叫個人到陛下面前提及一下，這提刑使肯定會落在你的頭上，在這汴京，你一個尚書又算得了什麽？可是到了福建路，一個提刑使上馬署理刑獄軍政，可調動一路廂軍，那沈傲才會有所忌憚。”

蔡京的一番話，令蔡絳豁然開朗，舍尚書去做提刑使，臺面上是貶官，可是蔡京這一手確也厲害，沈傲在泉州、興化軍樹大根深，可是蔡絳拿下了福建路的提刑使，至少蔡家在興化軍，無論如何也算是有了一拼之力，沈傲要動手，豈能不有所顧慮？

內有蔡京，外有蔡絳，眼下雖不說能扳倒沈傲，至少蔡京在一日，興化軍的蔡家就還能保全。

蔡絳略略一想，道：“孩兒明白了。”

蔡京嘆了口氣，道：“去了那邊，該謹慎時要謹慎，可是該不客氣的時候也不必客氣，廂軍那邊，要知道收買人心，到時候自然有用他們的地方。”

蔡絳道：“孩兒分得清輕重。”

蔡京搖頭苦笑道：“你分不清，和攸兒比起來，你差得遠了。攸兒……”蔡京大聲道：“來人，準備好轎子，去胡樂坊。”

“胡樂坊……”蔡絳的眼眸中閃過一絲陰郁，道：“父親，理他做什麽？”

蔡京苦笑道：“涉及到我蔡家滿門，攸兒再不爭氣，也該是向著我們的，兄弟同心，其利斷金，攸兒的本事，你差得太遠。”

說罷，蔡京擡腿出去，到了門房這邊，坐了轎子，徑直往一處街坊去了。

這胡樂坊也是高官的宅邸，只是有一處，已經顯得有些敗落了，蔡攸當權的時候，何其風光，誰知一個花石綱，在蘇杭竟是落了個罷官思過的下場，從高入雲端到跌至谷底，蔡攸的府邸，也就從顯赫一時迅速地衰敗下來，沒了聖眷，蔡攸什麽都不是。

蔡京的轎子在這裏停穩，門房只是個老仆，見了蔡京，連忙過來接了。

蔡京看到這門可羅雀的府邸，籲了口氣，對老仆道：“攸兒在哪裏？”

“回老太爺的話，大老爺病了。”

蔡京嗯了一聲，踱步進去，一面道：“帶我去看看。”

蔡攸確實病了，宦海沈浮，從雲端跌下來，在這府上憋了兩年，心中的郁郁不得志迸發出來，已讓他枯瘦了許多，躺在榻上，榻前雖有人照應，卻有一種說不盡的蕭索，蔡京進來時，他的眼眸警覺起來，隨即別到他處去。

蔡京什麽也不說，直接坐到榻前，抓起蔡攸的手腕，為他診脈。

七八年前，也是這個場景，有一次蔡攸去蔡京那裏探望，看到有人與蔡京商議國事，下官們見到蔡攸來了，便回避開，蔡攸匆忙握住蔡京的手，對蔡京道：“父親脈搏舒緩，恐體有無適之兆。”蔡京則是笑吟吟地道：“無也。”等蔡攸匆匆走了，下官們才出來問蔡京此人是誰，蔡京回答道：“這是吾兒，欲試吾也。”

這番話，可見父子之間的薄涼，那個時候的蔡攸，滿心希望蔡京身體不適，好取而代之，只是如今，落到這個下場，被蔡京抓住了脈搏，卻只是木然地與蔡京對視一眼，道：“父親前來，有何見教？”

蔡京專心把脈，隨即嘆了口氣道：“攸兒脈絡不清，恐是心憂成疾之兆。”

說罷放開蔡攸的手，蔡京才是慢吞吞地道：“為父離攸兒的處境也不遠了。”

蔡攸雙眉一挑，道：“何故？”雖說從前交惡，可是這時候，蔡攸也明白，自己還有命在，天家也不過是看在蔡京的面上，蔡京若也是淪落到這般境地，他蔡攸的日子就越發不好過了。

蔡京繼續慢吞吞地道：“方才興化軍送來一份奏疏，彈劾的是蔡政不法。”

蔡攸臉色一變，道：“又是那沈傲從中挑唆？”

蔡京頜首點頭。

蔡攸絕頂聰明，立即就明白了其中的關鍵，咬牙切齒地道：“他這是要將蔡家滿門至於絕地了。”

蔡京道：“攸兒可有什麽辦法嗎？”

蔡攸面如死灰地嘆息道：“我這個樣子，又能做什麽？父親保重便是。”

蔡京搖頭道：“為父打算上疏，讓攸兒去福建路。”

蔡攸精神一振，道：“陛下會肯嗎？”

蔡京道：“有七成把握，待罪了兩年，陛下的怒氣也該消了，你從前在邊鎮領過軍馬，這一次讓你去廂軍頂個空缺，應當沒有問題。”

蔡攸咬牙道：“若如此，絕不讓沈傲動蔡家分毫。”

蔡京欣慰地道：“為父就是這個意思，老二蔡絳去做提刑使，你任廂軍指揮，再加上一些門生故吏，福建路可以固若金湯了。只是你和絳兒的仇隙，不可再滋生了，咱們蔡家大禍臨頭，到了這個時候，再去計較私仇，只會讓人抓住把柄。”

蔡攸嗤笑道：“父親還是那個樣子，這些話不必說了，蔡攸不是蠢物。”

蔡京站起來，也不說什麽，像是了卻了一樣心事，微顫顫地走出去。

而恰在這個時候，沈傲回到家中，立即叫來劉勝，吩咐道：“立即叫人去傳信，知會南洋水師和興化軍知軍，興化蔡家，一個人都不許走脫，都給我看好了。”

劉勝在府上也有三四年，也算是沈傲的心腹，沈傲的許多事也不避諱他，聽了沈傲這般吩咐，劉勝興奮地道：“小人這就去辦。”

沈傲淡淡一笑，回到後院去，與蔡京徹底攤牌，這種明爭暗鬥，讓沈傲顯得很是疲倦，以至於這幾日，連武備學堂和鴻臚寺都沒有去，穿過一道月洞，沈傲的心情總算颯爽起來，遠眺到蓁蓁幾個正在檐下說著什麽，嘻嘻哈哈地過去。

檐下擺了個桌幾和凳子，唐茉兒見沈傲來了，立即端來一些茶點，眨了眨眼睛，道：“夫君這幾日都去做了什麽？總是一副無精打采的樣子。”

沈傲笑嘻嘻地道：“見了茉兒，精神也就來了。”

眾女都笑了，說沈傲沒個正經，沈傲板起臉，一本正經地道：“半個月之後，我可能要去福建一趟，最多一個月就能回來。”

蓁蓁驚訝地道：“這才回來幾天？又要出去？”

沈傲嘆了口氣，道：“為夫腳不沾地，說來說去還不是為了這個家？說得倒像是為夫去尋花問柳似的。”說著，臉上帶著些許歉意地道：“再過兩年，把這些瑣事都做完了，我這平西王就不再操心其他的，一心一意做個好夫君，終日陪著你們。”

安寧啟齒笑道：“你說的話從沒算數的。”

眾人又笑，眼眸卻不約而同地亮了起來。

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